Saint-Pierre de Rome : Le plus grand chantier de la Renaissance

Titre Original : Petersdom – Megabaustelle der Renaissance

Regardez ce mardi 17 novembre sur ARTE à 09:55 le programme "Saint-Pierre de Rome : Le plus grand chantier de la Renaissance" produit en Allemagne en 2026. D'une durée de 90 min ce programme est adapté à tous publics.

Au XVIe siècle, à Rome, le pape Jules II ambitionne de construire une somptueuse basilique, symbole de sa grandeur, à l'emplacement de celle érigée sous le règne de Constantin Ier. Ce chantier titanesque va s'étaler sur plus d'un siècle : de 1506 à 1626, du lever au coucher du soleil, des milliers d'ouvriers vont se succéder sur la rive droite du Tibre pour construire ce qui deviendra le plus important sanctuaire des catholiques. Mais que sait-on vraiment de ces petites mains ? Et quel rôle a joué l'Église dans la réalisation de ce monument ? Depuis le Moyen Âge, les monuments antiques de la Ville éternelle sont spoliés de leur marbre au profit de nouvelles constructions. La basilique ne fait pas exception, pour laquelle sont réemployés des matériaux issus de la destruction de la basilique constantinienne elle-même. Entre la peste, le sanglant sac de Rome en 1527 par les troupes de Charles Quint, les âpres conditions de travail et les accidents mortels – 200 artisans y perdront la vie -, sa création est émaillée de multiples drames. Les artisans de l'ombre Mêlant scènes d'animation et reconstitutions, ce documentaire-fiction raconte, de l'intérieur, l'histoire du plus grand chantier de la Renaissance, notamment à travers le personnage de Nicola Zabaglia, ingénieur du XVIIe siècle et figure historique de la Fabrique de Saint-Pierre. Cette institution, chargée de la gestion de la basilique depuis sa création, regorge d'archives qui nous plongent dans le quotidien de Rome à cette époque. Au-delà des prestigieux architectes qui ont imaginé le sanctuaire – Bramante, Raphaël, Michel-Ange et Le Bernin -, le film met à l'honneur ses principaux artisans, tels que des chaufourniers, charretiers et tailleurs de pierre, ainsi que la célèbre orfèvre Francesca Bresciani, rappelant la place du travail des femmes dans cet univers masculin. À l'occasion des 400 ans de la consécration de Saint-Pierre de Rome, il rend ainsi hommage à ces oubliés de l'histoire, sans lesquels ce monument et ses trésors n'auraient pas vu le jour.