Le cinéaste visionnaire Guillermo del Toro nous livre un thriller psychologique noir avec Bradley Cooper et Cate Blanchett, avec pour toile de fond l'univers mystérieux des forains. Lorsque Stanton Carlisle (Cooper), jeune homme charismatique qui traverse une mauvaise passe, gagne l'affection de la voyante Zeena (Toni Collette) et de Pete (David Strathairn), son mari mentaliste has been, dans une fête foraine itinérante, il élabore ce qui semble être une occasion en or de connaître le succès. Plus il utilise ses connaissances fraîchement acquises pour escroquer l'élite new-yorkaise des années 1940, plus son ambition grandit. Bientôt, avec la fidèle et vertueuse Molly (Rooney Mara) à ses côtés, Stanton prévoit d'arnaquer un dangereux magnat (Richard Jenkins) avec l'aide d'une mystérieuse psychiatre (Blanchett) qui pourrait bien se révéler sa plus redoutable adversaire. Le casting de stars de NIGHTMARE ALLEY compte également Willem Dafoe, Ron Perlman et Mary Steenburgen. Del Toro, en fin maître-conteur, a réalisé ce thriller incisif, co-écrit avec Kim Morgan d'après le roman éponyme de William Lindsay Gresham.